A primeira vista, a geografia inglesa é um verdadeiro desafio para os expatriados. Mas com o tempo, e algumas viagens, fica mais fácil entender o que é Inglaterra, País de Gales, Grã-Bretanha ou Reino Unido.
Quando falamos da Grã-Bretanha, estamos nos referindo à Inglaterra, País de Gales e Escócia. Por outro lado, quando dizemos Reino Unido, além desses três países, incluímos a Irlanda do Norte.
Apesar de o inglês ser a língua comum dos quatro países, apenas a Inglaterra não possuí uma segunda língua oficial.
País de Gales ou Wales
Quando criança estudei sobre o País de Gales na escola e sempre ouvia referências ao país na televisão brasileira. Mas nunca passou pela minha cabeça que um dia eu iria conhecê-lo.
No entanto, quando me mudei para a Inglaterra, percebi que seria um dos primeiros países europeus que eu visitaria, já que não é preciso nem passaporte para entrar em seu território.
Localizado no sudoeste da Grã-Bretanha, é famoso por seu litoral repleto de penhascos, os parques nacionais cheios de montanhas, a língua galesa e a cultura celta.
A capital do País de Gales é Cardiff, mas o principal destino turístico do país é o Parque Nacional de Snowdonia.
País ou principado?
O nome já diz: País de Gales. No entanto existem muitas peculiaridades que, por vezes, confundem os visitantes.
Por exemplo, o herdeiro do trono inglês é também o Príncipe de Gales. A moeda utilizada no país é a libra inglesa, e o Welsh é apenas um dos idiomas oficiais, sendo o inglês a língua mais utilizada.
A linha que impede o país de ser um principado inglês é tão tênue quando a fronteira geográfica. Existe, mas quase ninguém vê.
Nota-se que estamos em solo Welsh quando as placas de trânsito se tornam impronunciáveis e os imponentes dragões vermelhos substituem as bandeiras do Reino Unido nas fachadas.
Snowdon summit
O Parque Nacional de Snowdonia atrai praticantes de montanhismo não apenas da Inglaterra, mas da Europa toda.
As várias montanhas existentes no parque proporcionam desafios para amadores e profissionais. Sendo o Snowdon Summit o pico mais alto não apenas de Wales, mas de toda a Inglaterra.
O nome Snowdon vem do Saxão, snow dune, e significa montanha de neve. No entanto, é no verão que as coisas ficam movimentada por lá, pois é quando a vista pode ser melhor apreciada.
Garantia, no entanto, não existe. Pois apesar de o dia estar lindo quando iniciamos a subida do Snowdon Summit, assim que chegamos perto do topo, a neblina se tornou densa e não foi possível enxergar mais de dez passos a nossa frente.
Existem vários caminhos que levam ao topo da montanha. Alguns mais fáceis e mais longos, outros mais difíceis, porém, mais curtos. E existe, ainda, a possibilidade de subir de trem.
A charmosa “maria-fumaça” oferece o passeio entre abril e setembro e fecha durante o inverno, quando a neve cobre a montanha e transforma completamente o cenário.
Outras informações e reservas pelo site Snowdonrailway.co.uk/.
O dragão de Wales
Se você, assim como eu, gosta de histórias fantásticas, que misturam conquistas humanas com a magia dessas criaturas místicas, preste muita atenção nos detalhes ao visitar o País de Gales.
O dragão de Wales está em toda parte. Reproduzido em diversos materiais – ferro, madeira, plástico, tecido – e diferentes tamanhos, o símbolo nacional se faz presente em fachadas, muros, parques, postes, jardins e onde mais a criatividade permitir.
A história do dragão de Wales é tão antiga quanto o próprio país. Conta a lenda que o rei celta Vortigern estava a procura de um lugar para construir seu castelo e, ao encontrar o local ideal, foi alertado por Merlin (ele mesmo, o mago) de que, no lugar escolhido pelo rei para a construção do castelo, havia um lago subterrâneo aonde viviam dois dragões.
Durante as escavações os homens do rei encontram os dois dragões lutando bem feroz entre si. Um era branco, o outro vermelho. Ao final da batalha, o vencedor foi o dragão vermelho.
Alguns estudiosos dizem que o dragão vermelho representa o povo de Vortigern, por sua força e coragem. Outros veem a história como uma profecia da vinda do Rei Arthur. Em todos os casos, escavações feitas no local em 1945, revelaram evidências da existência de um lago e de um forte que datam da época do rei Vertigern.
A bandeira
Apesar de alguns soldados ingleses usarem o dragão vermelho em suas bandeiras a caminho de Roma no século quarto, somente na batalha do Campo de Bosworth, em 1485, quando Henry Tudor derrotou o rei inglês Ricardo III, é que o dragão foi reconhecido oficialmente como símbolo nacional.
Em 1959 a rainha Elizabeth II declarou que “somente o dragão vermelho em uma bandeira verde e branca deveria pairar sobre os edifícios do governo em Wales”.
Mais uma prova de que o País de Gales é um incógnita do ponto de vista geopolítico. Mas um destino irresistível para quem gosta de natureza, cultura e alguns mistérios.
Espero que tenham gostado de conhecer um pouco da história do País de Gales. Se quiser saber mais, deixa um comentário nesse artigo que reponderei com maior prazer.
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Sou paranaense, expatriada em Londres desde 2016. Bahcarel em Turismo por formacão, administradora de profissão e escritora por amor. Apaixonada por livros, viagens, fotografia, artesanato, jardinagem e camping. Mãe orgulhosa de um adolescente e namorada de um verdadeiro lord inglês, com quem estou descobrindo a ilha da Rainha. Para acompanhar minhas aventuras pela Inglaterra me sigam no Instagram.
