O que aprendi morando na Arábia Saudita

Durante meus dois primeiros anos em Londres, sentia uma enorme angústia por não trabalhar e não exercer a minha profissão.

Fui, por muitos anos, gerente comercial em empresas multinacionais e em Londres, por não ter o inglês fluente, não me sentia segura para trabalhar na área de vendas.

Sentimento de injustiça

Era uma situação complexa: no Brasil eu tinha pouco tempo com a família e muito trabalho, sendo expatriada a equação inverte: sem trabalho e com muito tempo para a família. É uma balança sem equilíbrio e de difícil adaptação.

Sentia como expatriada uma sensação de injustiça: meus filhos felizes com a vida normal na escola, marido com muito trabalho e viagens constantes, sem tempo e com inúmeros desafios profissionais. E toda a minha família e amigos no Brasil achando que eu estava com uma vida perfeita e glamourosa! Pois sim, estava era bem chateada e cansada de ter tanto tempo disponível! Não me sentia muito feliz e ao mesmo tempo me sentia ingrata…. faz sentido?

Dica de leitura: O que gostaria de saber quando me tornei expatriada?

Um nova surpresa em janeiro de 2017

Com a vida mais tranquila, crianças adaptadas na escola em Londres, terminei o mestrado e comecei a procurar emprego na área de marketing. Meu marido chega bem sério do trabalho e me diz: precisamos conversar. Vamos a um pub perto de casa e o susto: fui convidado para trabalhar na Arábia Saudita (!) e preciso decidir o quanto antes.

Fiquei um pouco zonza e no mesmo instante busquei referências que conheço sobre a Arábia Saudita na minha mente (pouquíssimas): burca, direito das mulheres, esfihas, kibes e deserto. Procurei no Google Maps e me senti um pouco mais tranquila em ver que não é tão distante assim da Europa.

Visitando a Arábia Saudita

Marcamos uma visita ao país com as crianças em abril de 2017, se tudo desse certo, a mudança seria em agosto. Primeiro aprendizado, na Arábia Saudita as mulheres usam abaya, que é um vestido longo, normalmente preto, e que eu precisava comprar em Londres para a visita inicial.

Choque: fui a uma loja em Chelsea que vendia apenas abayas (caríssimas) e que a vendedora quase me infartou dizendo que eu precisaria usar botas e até luvas para cobrir as mãos também (o que descobri depois que cheguei no país, que não era necessário).

Enquanto me acostumava com a ideia da mudança, comecei a pesquisar as características e costumes do país, encontrei um grupo no Facebook onde fiz um milhão de perguntas. E me organizei para visitar a cidade de Jeddah, que de acordo com minha pesquisa, era a cidade mais contemporânea da Arábia Saudita.

Acredito que a maior barreira naquela época foi a falta de visto de turismo no país e uma enorme falta de informação nos sites de notícias. A Arábia Saudita era um país muito fechado e de difícil acesso em 2017.

Conhecemos a famosa cidade de Jeddah

Em abril, finalmente, depois de muita insônia e ansiedade, fomos conhecer a famosa cidade de Jeddah. Ficamos em um hotel lindo, mas que para minha surpresa, quando fomos no final do dia usar a piscina, elas eram separadas com diferentes entradas para mulheres com crianças e homens.

Além disso conhecemos condomínios de expatriados, clubes de praia e escolas britânicas e americanas e fomos muito bem recebidos por todos. Uma frase que ouvi muito era: ‘venha com uma open mind, não tenha preconceitos’.

Algumas dicas para quem está se mudando para o Oriente

Primeira dica

Para quem está se mudando para um novo país, e dessa vez a mudança para o Oriente Médio é muito diferente da Europa, pois a cultura, a língua e os hábitos são completamente desconhecidos para os brasileiros: seja curiosa.

Comecei a ler sobre o país e seus hábitos, tentei aprender a escrever e ler em árabe por seis meses (definitivamente não consegui). Conversei com as pessoas sobre a religião e a importância dela e tive a oportunidade de entender um pouco mais da história dos muçulmanos.

Descobri que os árabes são muito parecidos com os brasileiros: amam conviver com a família, são afetuosos, adoram crianças, recebem as pessoas com muita alegria e fazem uma das melhores comidas do mundo. São pessoas extremamente religiosas, rezam cinco vezes por dia e por isso muito calmos.

Quando chegamos na Arábia Saudita

Mudamos em agosto de 2017, no meio do verão e com um calor de cinquenta graus na sombra. Não podia dirigir, tinha um motorista turco, Akin, que se tornou nosso melhor amigo e meio que um avô para as crianças.

Além disso não havia a menor possibilidade de compra de bebida alcoólica (apenas nas festas dos consulados). Não havia cinema e poucas opções de lazer (shoppings e restaurantes) e eu não estava trabalhando.

Resumindo: estava começando tudo novamente e foi, mais uma vez, um início bem difícil, me sentia bem perdida.

As crianças, mais uma vez, nos surpreenderam com a incrível capacidade de adaptação. Em pouco tempo tinham vários amigos, se divertiam no condomínio e adoravam a escola. Na verdade, o condomínio era uma mini cidade, tinha umas 200 casas e moradores de todas as nacionalidades que vocês possam imaginar.

Além disso, tinha supermercado, academia, piscina e uma estrutura de resort. Para facilitar a vida tinha também um portão que dava entrada para a escola britânica e as meninas tinham dez amigas da mesma idade que estudavam na mesma escola. Era uma festa! A porta de casa ficava aberta o dia inteiro e elas corriam para cima e para baixo brincando sem descanso.

Fique tranquila: crianças são camaleões, seres que são curiosos e destemidos e não se preocupem demais com eles!

Segunda dica

Saia da sua zona de conforto! Eu poderia facilmente ter vivido três anos sem sair do condomínio (conheci pessoas assim), mas tive o prazer de viajar pela Arábia Saudita, conhecer países lindos e próximos como o Egito, Jordânia, UAE (Dubai e Abu Dhabi), Bahrain e Quênia e aprender com os costumes locais.

Terceira dica

Faça amigos! Fizemos amigos para a vida toda, pessoas que estavam na mesma situação que a nossa (principalmente brasileiros e europeus) e que nos receberam de braços abertos e com muito carinho.

Amigos que podíamos contar nos dias de festas (e eram muitas e temáticas!) e nos momentos de dor e de aperto, passamos a quarenta juntos como uma família e tenho certeza foi nossa salvação!

Cheguei em Jeddah chorando de medo e com crise de ansiedade e fui embora chorando de tristeza pela partida e morrendo de saudades dos amigos que ficaram.

O que queria ter ouvido naquela época

O que eu gostaria que tivesse me dito naquela época? Respira, a vida tem seus caminhos e outras oportunidades irão surgir, saia do estado de pânico e comece a agir. Portanto agradeça o que você tem todos os dias, e aproveite a oportunidade de estar ao lado de quem você ama!

Tenha curiosidade pelo novo. Se apoie nos amigos, desista da vida perfeita: a máquina pode lavar a roupa amanhã, deixe a louça na pia e vá assistir a um filme e cuide de você. Vai passar e tudo vai dar certo! Ufa!

Foram três anos muito especiais e que vou recordar sempre com muito carinho. E para completar, tive a oportunidade incrível de mudar de profissão e fazer o que sempre sonhei: próximo capítulo!

Isabella Martins

Ola! Meu nome é Isabella Martins e trabalho como Orientadora de pais e como professora de educação infantil em uma escola internacional britânica em Singapura.
Tenho três filhos adolescentes e moro fora do Brasil há oito anos.
Já morei em Londres, Arábia Saudita e agora em Singapura.
Tenho a oportunidade de conhecer diversas culturas e o
impacto delas na educação dos meus filhos e alunos.
Sou apaixonada por educação e adoro explicar as etapas do desenvolvimento infantil.
Acredito que criar relações de afeto melhoram as dinâmicas familiares e permite que tenhamos um lar onde a base seja o amor entre pais e filhos.
Siga meu Instagram para mais informações: @isabellagmartins03
Vamos juntas?